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Lo Stella, l'antico Anaxum, nasce da risorgive della pianura del Basso Friuli in un'area acquitrinosa e presto diviene fiume presto navigabile da piccole imbarcazioni sociando dopo oltre 40 km nella laguna di Marano. Lungo la fascia perilagunare della pianura friulana si documentano tracce di insediamenti umani fin dall'età del bronzo antico, oltre 2300 anni a.C. L'area raggiunge il suo maggior sviluppo in età romana, epoca in cui si sviluppano numerose attività economiche, soprattutto legate alla produzione e al commercio della ceramica e dei laterizi. Tale attività, note fin dal VI secolo a.c. con la scoperta di cave per l'estrazione e la trasformazione di argille e di limi calcarei, si sviluppa durante la dominazione romana con la produzione di manufatti in terracotta, soprattutto materiale edilizio (tegole e antefisse) e vasellame. Il sistema fluviale, imperniato sul fiume Anaxum, consentiva il rapido trasporto endolagunare verso il porto di Aquileia e l'intero Adriatico. Nel 1981 a circa 7 km dalla foce veniva rinvenuto nell'alveo del fiume Stella il relitto di un'imbarcazione romana, naufragata nei primi decenni del I° secolo d.C., con scafo piatto costituito da tavole di olmo e quercia assemblate con cuciture. Il carico, costituito principalmente da coppi e tegole con i marchi di fabbrica dei luoghi di produzione e fornaci della bassa friulana.